La version Browning de Terence Rattignan

Comme grand nombre d'anciens élèves des écoles privées et des prestigieuses universités anglaises, le dramaturge et scénariste Terrence Rattignan ( 1911-1977) était hanté par les souvenirs cuisants qu'il en avait conservés. La version Browning, l'une de ses pièces les plus renommées, a pour personnage principal un professeur de lettres classiques au robuste savoir, à la santé défaillante et au tempérament atrabilaire. Il n'est aimé ni de la plupart de ses élèves, ni de ses collègues, ni surtout de sa femme. Celle-ci cache sous des sourires radieux des monceaux de ressentiments et de frustrations. La veille de son départ le directeur de l'école annonce avec une courtoisie pleine de fiel à l'enseignant qu'il sait impopulaire des nouvelles qui ne peuvent que l'accabler. Ce que cet homme ainsi humilié se garde bien de laisser paraître. Intraitable, il enverra, au contraire, aux pelotes celui qui lui manifestera de la sympathie. La mise en scène au cordeau de Patrice Kerbrat fait oublier combien les dimensions du plateau sont réduites. Mais si le spectacle rencontre un franc succès c'est surtout qu'il a fait appel à des comédiens de première force. Jean-Pierre Bouvier compose avec un métier infaillible un érudit pour qui il est honteux de céder à ses émotions. Face à lui Benjamin Boyer, l'amant de sa femme, apporte une touche d'humanité dans un monde qui en semble singulièrement dépourvu. Marie Bunel, quant à elle, relève le défi de rendre presque touchante une femme que le fiasco de sa vie amoureuse et de ses ambitions sociales ont rendus d'une implacable dureté. Théâtre de Poche Montparnasse tél 01 45 44 50 21